Einst waren sie simple Browser Games, heute findet man sie in jeder Stadt: Escape Games. Nachdem sich die spannenden Rätselspiele aus den digitalen Sphären in die reale Welt begeben haben, sind sie nun wieder in der virtuellen Realität anzutreffen. Wir sehen uns die spannende Evolution der Virtual Escape Games einmal genauer an!
Was haben Escape Games gemeinsam?
Heutzutage gibt es viele verschiedene Arten von Escape Games – sowohl im physischen Raum als auch im digitalen. Alle unterschiedlichen Formen haben jedoch eines gemeinsam: Sie verfolgen das gleiche Ziel. Spieler werden in einem Raum, einer Zelle oder gar auf einem Schiff eingesperrt und müssen nun nach einem Ausweg suchen. Um zu entfliehen, steht ihnen oftmals nur ein begrenztes Zeitfenster zur Verfügung. Wenn sie nicht innerhalb von bspw. einer Stunde ausbrechen können, ist das Spiel verloren.
Um in einem Escape Game die Flucht zu meistern, müssen Spieler verschiedene Rätsel lösen. Jeder Raum hat zahlreiche Objekte, mit denen sie interagieren können. Diese sind jedoch nicht immer offensichtlich. Manche Lösungen sind einfach (z. B. ein Zahlencode hinter einem Bild), andere sind extrem knifflig (z. B. ein Glühbirnendraht zum Schlösser knacken). In jedem Escape Game braucht es deshalb eine ordentliche Portion Fantasie und lösungsorientiertes Denken. Im Team lassen sich die Rätsel deshalb besonders gut meistern.
Alles begann im Browser
Escape Games waren ursprünglich Browsergames, die man dem Genre „Point-and-Click“ zuordnete. Im Vergleich zu heutigen Games, die oftmals mit einer ausgeklügelten KI ausgestattet sind, waren die Spiele verhältnismäßig simpel. Durch das Klicken auf bestimmte Objekte im Raum konnten Rätsel gelöst und Geheimnisse gelüftet werden. Das allererste Escape Game stammt aus dem Jahr 2004 und heißt Crimson Room. Dem japanischen Vorbild folgten unzählige Spiele im Browser mit ähnlicher Prämisse.
Obwohl die Spiele sehr einfach gestaltet waren, erfreuten sie sich unter Spielern großer Beliebtheit. Gamer mussten zwar keine schnellen Reaktionen oder Fingerfertigkeiten unter Beweis stellen, allerdings forderten die Spiele die grauen Zellen. Bald machten sich die ersten Entwickler Gedanken dazu, wie Escape Games in der realen Welt umgesetzt werden könnten.
Boom der physischen Escape Rooms
2007 war es so weit. Drei Jahre nach dem Erscheinen des ersten Browsergames innerhalb des Genres wurde der erste physische Escape Room eröffnet. Es handelte sich dabei wieder um eine Erfindung aus Japan, die sich allerdings über die Jahre auf dem gesamten Globus ausbreitete. In Deutschland wurde der erste Escape Room 2011 auf einem Theaterfestival vorgestellt. Seit 2013 gibt es feste Anbieter an vielen Orten im Land.
Mittlerweile sind physische Escape Games aus großen deutschen Städten kaum noch wegzudenken. Anbieter findet man wie Sand am Meer, die Qualitätsunterschiede sind allerdings deutlich spürbar. Bewertungen im Netz helfen dabei, die besten Räume und Rätsel zu finden.
Weg in die virtuelle Realität
Nachdem sich Escape Games im physischen Raum etabliert haben, führt der Weg nun wieder zurück in die digitale Welt. Dabei setzen Anbieter vermehrt auf VR-Technologien in ihren Räumlichkeiten. Spieler können vor Ort hochmoderne VR-Headsets aufsetzen und mit diesen den virtuellen Raum erkunden. Auf diese Weise können sie auf fremde Planeten reisen, die Zukunft kennenlernen und vieles mehr. Ideen, die nicht durch Kulissen und Dekorationen umgesetzt werden können, werden dadurch ermöglicht.
Einige Virtual Escape Games lassen sich jedoch auch von zu Hause aus erleben. Die Voraussetzung dafür ist allerdings der Besitz einer VR-Brille. Die Spieleplattform Steam bietet einige der spannenden Rätselspiele zum Kauf oder kostenlosen Download an. Alternativ werden außerdem AR-Technologien eingesetzt, um mobile Escape Games zu entwickeln. Diese können über den Smartphone-Bildschirm gestartet werden und verbinden die echte Umgebung mit digitalen Elementen.
Escape Games sind heute in all ihren Evolutionsschritten beliebt. Einige Spieler genießen den Retro-Charme der Point-and-Click-Adventures, andere möchten die Rätsel im realen Raum erleben. Eine interessante Mischung aus virtuellen und physischen Spielen bieten VR-Lösungen, die derzeit voll im Trend sind. Wer Virtual Escape Rooms zu Hause genießen möchte, benötigt dafür jedoch das passende Equipment und ausreichend Platz!
